El fenómeno de las Viviendas de Uso Turístico (VUT) ha dejado de ser una tendencia para convertirse en el pilar estructural del alojamiento en las Rías Baixas. Analizar Sanxenxo, Vilagarcía, Cambados y Vilanova nos permite entender cómo conviven diferentes modelos de turismo en apenas 30 kilómetros de costa.

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1. El Volumen: De la hegemonía de Sanxenxo al despertar de Vilagarcía

La distribución de la oferta no es equilibrada, lo que marca el carácter de cada municipio:

• Sanxenxo (La «Meca» del turismo gallego): Con más de 3.000 viviendas registradas en el REAT (Rexistro de Empresas e Actividades Turísticas), Sanxenxo no solo lidera la comarca, sino que compite a nivel nacional. La densidad es tal que en algunas zonas del centro de la villa y de Portonovo, el número de plazas para turistas supera ampliamente al de residentes censados.
• Vilagarcía de Arousa (El cambio de paradigma): Históricamente centrada en el sector servicios y comercial, Vilagarcía ha experimentado un crecimiento vertiginoso. Ha pasado de ser una ciudad con apenas oferta alojativa a superar las 550 viviendas. Su ventaja competitiva es la conectividad (Eje Atlántico de Renfe) y el precio por noche, que suele ser entre un 20% y un 30% inferior al de Sanxenxo.
• Cambados y Vilanova: Representan el turismo de escala humana. Cambados, con cerca de 300 VUT, ha sabido capitalizar su título de Ciudad Europea del Vino. Vilanova, con unas 200-250, se mantiene como el refugio de quienes buscan la esencia de la ría sin el bullicio de las grandes masas.

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2. Ocupación Mensual: El desafío de la curva estacional

Si analizamos la ocupación media mediante una función de demanda, observaríamos un pico pronunciado en el tercer trimestre del año:

• T1 (Enero – Marzo): Ocupación residual (10-15%). Sanxenxo se convierte en una ciudad fantasma en zonas de playa, mientras que Vilagarcía y Cambados mantienen cierta actividad por viajes de negocios o eventos locales.
• T2 (Abril – Junio): Comienza el ascenso. La Semana Santa es el termómetro; si cae tarde y hace sol, la ocupación en Sanxenxo puede saltar al 60% súbitamente.
• T3 (Julio – Septiembre): El «Agosto» es el mes sagrado. En Sanxenxo, la ocupación efectiva roza el 98% (prácticamente técnico). En Vilanova y Cambados, el lleno es total durante las fiestas patronales y la Fiesta del Albariño (agosto), donde la demanda supera a la oferta disponible en un radio de 15 km.
• T4 (Octubre – Diciembre): Descenso marcado, con un repunte en el Puente de Diciembre y Navidad, especialmente en Sanxenxo por su oferta de balnearios y en Vilagarcía por su dinamismo comercial.

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3. Diferencias Estratégicas: ¿Por qué elegir una u otra?

Variable	Sanxenxo	Vilagarcía	Cambados	Vilanova
Motivador de reserva	Playa y estatus	Conectividad y servicios	Vino y patrimonio	Tranquilidad y ría
Estancia media	7-10 días (Verano)	3-5 días	2-4 días	5-7 días
Gasto medio diario	Muy alto	Medio	Medio-Alto (Gastro)	Medio

• Sanxenxo atrae a un turista de «sol y playa» tradicional y de lujo.
• Vilagarcía se posiciona como «base de operaciones» para conocer toda Galicia gracias al tren y la autopista.
• Cambados es el destino preferido del turista internacional y cultural que busca experiencias gastronómicas.
• Vilanova captura al turista familiar que busca la seguridad de las aguas tranquilas de la ría de Arousa.

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4. La evolución del mercado: ¿Hacia dónde vamos?

El crecimiento de las VUT en estas cuatro localidades está forzando a los ayuntamientos a plantearse regulaciones de zonificación. Mientras Sanxenxo ya gestiona una oferta madura, Vilagarcía todavía tiene margen de crecimiento orgánico. El reto común para 2026 es conseguir que esa ocupación del 90% de agosto se traslade, al menos en un 40%, a los meses de mayo y octubre mediante el turismo de congresos, el Camino de Santiago (Variante Espiritual) y el enoturismo.